Nació en Montemor-o-Novo (Portugal) en 1943. A los diecinueve años publicó su primera novela, Rumor Branco (Premio Revelación de la Asociación Portuguesa de Escritores), con la que alcanzó el reconocimiento unánime de la crítica tanto en su país como en Brasil.

Además de novelista y autor de ensayos, cuentos y teatro, Almeida Faria ha sido profesor de estética en el Departamento de Filosofía de la Universidad Nova de Lisboa, así como de Teoría de la Literatura y Psicología del Arte.

Sus novelas han recibido algunos de los premios más prestigiosos de Portugal, están traducidas en numerosas lenguas, incluyendo el español, son estudiadas en diferentes países y sobre ellas se han escrito libros y tesis universitarias. Al conjunto de su obra le fue concedido el Premio Vergílio Ferreira de la Universidad de Évora así como el de la Fundación Inés de Castro y el de la Universidad de Coimbra.